El Sena vuelve a ser apto para el baño por primera vez desde 1923

El gobierno francés destinó más de 1.400 millones de euros (unos 1.650 millones de dólares) a mejorar la calidad del agua,

Casi un año después de que los atletas olímpicos lo hicieran durante los Juegos de París, los primeros bañistas civiles se lanzaron el pasado sábado a las aguas del río Sena, marcando así la reapertura oficial del emblemático afluente para el baño público, por primera vez desde 1923.

Antes de las ocho de la mañana, decenas de personas ya esperaban ansiosas en una de las tres áreas especialmente acondicionadas para nadar. Estas zonas, que funcionan como piscinas flotantes, están equipadas con pontones, escaleras, duchas y vestuarios, garantizando una experiencia segura y cómoda.

Ubicadas en lugares emblemáticos como cerca de la Torre Eiffel y frente a la isla de San Luis, muy próxima a la catedral de Notre-Dame, estas instalaciones estarán abiertas al público de forma gratuita hasta el 31 de agosto, siempre que las condiciones climáticas lo permitan. El acceso será regulado, con un aforo que variará entre 150 y 700 personas, dependiendo del lugar.

Para hacer posible el baño en el Sena, el gobierno francés destinó más de 1.400 millones de euros (unos 1.650 millones de dólares) a mejorar la calidad del agua, mediante la construcción de infraestructuras que recojan aguas residuales antes de que lleguen al río.

Sin embargo, el sistema aún enfrenta desafíos: cuando las lluvias son intensas, las aguas pluviales y residuales se combinan, y no hay otra opción que verter todo ese volumen directamente al río. Este problema ya afectó algunos eventos olímpicos el año pasado, cuando ciertas pruebas debieron posponerse debido a que el agua no estaba en condiciones seguras para nadar.

Pruebas de nado

Al igual que en las playas, el sistema implementado en el Sena utiliza banderas de colores —verde, amarilla y roja— para indicar tanto el caudal como la calidad del agua. Estos datos se obtienen mediante sondas en tiempo real y análisis microbiológicos. Si se iza la bandera roja, estará prohibido bañarse.

Las tres zonas autorizadas contarán con una estricta supervisión. Como medida de seguridad, los usuarios deberán demostrar su capacidad para nadar sin asistencia antes de ingresar al agua.

Según explicó la subprefecta Elise Lavielle, existen diversos peligros asociados al baño en el Sena, como el riesgo de ahogamiento debido al lodo, las plantas adheridas, las fuertes corrientes, los choques térmicos (hidrocución) y la actividad de las embarcaciones. Solo el año pasado se registraron trece muertes en el río, y en lo que va de este año ya se han reportado tres.

A pesar de las altas temperaturas, que podrían llevar a algunas personas a lanzarse al agua en zonas no permitidas, una normativa vigente desde finales de junio impone sanciones a quienes se bañen fuera de los espacios autorizados.

París, considerada el puerto fluvial con mayor movimiento de pasajeros en Europa, también reforzará los controles sobre los operadores de embarcaciones para garantizar la seguridad de todos los usuarios del río.

De cara al próximo año, se prevé que continúe el plan de limpieza y descontaminación del Sena, lo que permitiría habilitar nuevas áreas de baño en las zonas periféricas de la ciudad. Actualmente, ya existen cuatro sitios destinados al baño en el río Marne, el principal afluente del Sena.